Vacuum มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมเคมีและปิโตรเลียม โดยเฉพาะกระบวนการที่ต้องควบคุมความดันอย่างแม่นยำ การกลั่นแบบสุญญากาศ (Vacuum Distillation) ใช้ลดจุดเดือดของสาร เพื่อแยกสารหนักโดยไม่สลายตัว ในโรงกลั่น เช่น PTT Public Company Limited มีการใช้หอกลั่นสุญญากาศเพื่อผลิตน้ำมันหล่อลื่นและวัตถุดิบปิโตรเคมี กระบวนการระเหยภายใต้สุญญากาศช่วยลดอุณหภูมิการทำงานและประหยัดพลังงาน ในงานเคมีภัณฑ์ Vacuum ใช้ในการอบแห้ง การกำจัดตัวทำละลาย และการไล่ก๊าซออกจากสาร ยังช่วยป้องกันการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันที่อาจกระทบคุณภาพผลิตภัณฑ์ ระบบสุญญากาศขนาดใหญ่ต้องออกแบบให้ทนต่อไอสารเคมีและสภาวะกัดกร่อน โดยรวมแล้ว Vacuum ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพ ความปลอดภัย และคุณภาพในอุตสาหกรรมเคมีและปิโตรเลียม

องค์ประกอบหลักของระบบสุญญากาศในอุตสาหกรรมนี้ประกอบด้วย หอกลั่นหรือถังปฏิกิริยา (Column/Reactor) ที่เป็นพื้นที่ควบคุมกระบวนการ ปั๊มสุญญากาศหรือระบบอีเจ็กเตอร์ไอน้ำ (Vacuum Pump/Steam Ejector) สำหรับสร้างแรงดันต่ำ คอนเดนเซอร์ (Condenser) สำหรับควบแน่นไอระเหย ระบบท่อและวาล์วควบคุม (Piping & Control Valves) รวมถึงเครื่องมือวัดความดันและอุณหภูมิที่ช่วยควบคุมกระบวนการให้มีความเสถียรและปลอดภัย

หลักการทำงานเริ่มจากการลดความดันภายในระบบให้ต่ำกว่าบรรยากาศ เมื่อความดันลดลง จุดเดือดของสารจะลดลง ทำให้สามารถแยกหรือทำปฏิกิริยาได้ที่อุณหภูมิต่ำลง ไอที่เกิดขึ้นจะถูกดูดออกและส่งไปยังคอนเดนเซอร์เพื่อควบแน่นกลับเป็นของเหลว ก่อนแยกเก็บตามส่วนต่าง ๆ การควบคุมระดับสุญญากาศอย่างแม่นยำช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต ลดการใช้พลังงาน และป้องกันการเสื่อมสภาพของผลิตภัณฑ์

ตัวอย่างผลงาน

Vacuum Degassing and Vapor Recovery

ในอุตสาหกรรมปิโตรเคมี vacuum pump ใช้ดึงเอาแก๊สที่ละลายอยู่ในของเหลว (degassing) เพื่อป้องกันฟองอากาศและปัญหาการผลิต รวมทั้งดักจับไอระเหย (vapor recovery) เพื่อป้องกันการปล่อย VOCs ที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพคนงาน

Pneumatic Conveying

การขนถ่ายวัสดุด้วยระบบลม (Pneumatic Conveying - Vacuum Type)

ใช้สำหรับการขนเคลื่อนย้ายวัสดุที่เป็นผงหรือเม็ด เช่น ซีเมนต์, ทรายละเอียด, หรือผงยิปซั่ม จากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง

• หลักการวิศวกรรม : ระบบจะใช้ปั๊มสุญญากาศสร้างความกดอากาศต่ำที่ปลายทาง เพื่อดึงมวลวัสดุให้ไหลไปตามท่อลำเลียง ข้อดีคือเป็นระบบปิดที่ช่วยป้องกันการฟุ้งกระจายของฝุ่น (Dust-free) และลดการสูญเสียวัตถุดิบ

ประเภทปั๊มที่ใช้ (Pump Type): Roots Blower (Vacuum type) หรือ Side Channel Blower (เนื่องจากต้องการปริมาณลม/Flow Rate ที่สูงมาก)

Vacuum Distillation

ในโรงกลั่นน้ำมันและปิโตรเคมี vacuum pump ใช้ลดความดันในคอลัมน์กลั่นเพื่อทำให้จุดเดือดของสารลดลง ทำให้แยกส่วนประกอบของสารปิโตรเลียมได้ที่อุณหภูมิต่ำกว่า และป้องกันการสลายตัวของสารที่ไวต่อความร้อน ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและความปลอดภัยของกระบวนการกลั่น

แนะนำอุตสาหกรรมอื่นๆ

พลังงาน

บทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมพลังงาน ในการการผลิตและการแปรรูปพลังงาน เพิ่มประสิทธิภาพในการควบแน่นของไอน้ำ เพิ่มประสิทธิภาพในการทำงาน รวมถึงการลดความชื้นและช่าวยในการป้องกันการปนเปื้อนอีกด้วย

งานวิจัยและพัฒนา

บทบาทสำคัญในงานวิจัยและพัฒนา มักนำไปใช้ในการควบคุมสภาพแวดล้อม เพื่อให้ปราศจากจากการปรเปื้อน และยังนำระบบสุญญากาศไปศึกษาคุณสมบัติและปฏิกิริยาทางเคมีของสารต่างๆอีกด้วย รวมถึงระบบสุญญากาศที่ใช้ในการทดสอบอุปกรณ์อวกาศอีกด้วย

วัสดุก่อสร้าง

บทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมวัสดุก่อสร้าง ในด้านการผลิตจะทำให้คุณสมบัติของชิ้นงานมีค่าที่ดีขึ้น เพิ่มความแข็งแรงกับความทนทานของชิ้นงานเพิ่มอีกด้วย รวมถึงกระจกสองชั้นสูญญากาศที่ช่วยลดเสียงและลดการสูญเสียความร้อนอีกด้วย

การเคลือบผิวและสปัตเตอริง

บทบาทสำคัญในกระบวนการเคลือบผิวแบบฟิล์มบาง และสปัตเตอริง จะช่วยลดการปนเปื้อนของอากาศและควบคุมคุณภาพของชั้นการเคลือบได้ดีขึ้น รวมถึงการเคลือบผิวชิ้นงานเพื่อให้มีระยะเวลาการใช้งาน เพิ่มขึ้น